Элина Ниммер, yathrin@gmail.com. Для www.dollplanet.ru. 14 марта 2011

На фото справа: Chatty Cathy (с) Denise Van Patten

Фирма Маттел, подарившая миру Барби, славится отнюдь не только ею. Мало кто из наших кукольников пока знает, что именно маттеловские игрушки впервые заговорили. Человеческими голосами и внятными фразами, при этом не став дорогой и редкой диковинкой для богатых, оставаясь доступными многим детям. Именно эта компания впервые придумала и запатентовала первый успешный механизм, позволяющий куклам говорить со своими хозяйками. И не только куклам – в Америке, к примеру, до сих пор производится и пользуется популярностью замечательная игрушка See’n’Say. Данной вещи прогресс не коснулся: она и сейчас такая же, как в 60-е, полностью механическая – никаких батареек – но говорящая, и по-прежнему любимая детьми.
Однако, в этой статье речь пойдёт именно о винтажных говорящих куклах. Точнее – об одной, наиболее известной и культовой, а также её семействе.

Но прежде – немного истории.

Предшественницы Кэти

На протяжении девятнадцатого и первой половины двадцатого веков мастера неоднократно предпринимали попытки научить кукол говорить. Вполне естественно, что их заветной мечтой было сделать свои творения максимально живыми и убедительными. Самое простое решение проблемы – куклы-дети, знающие слово «мама». Такие говорящие куклы появились ещё в 19 веке. Устройство их было простым, эффект достигался посредством специальных мехов либо механизма с утяжелителем. Правда, по словам людей, которые уже позже играли с подобными куклами производства ГДР и СССР – говорили они невнятно. Их «мама» звучало зачастую как «мымы» или «мм», ведь это – ещё не запись голоса, всего лишь звуковая имитация.
Но создателям хотелось большего, и они продолжали искать новые пути.

Особенно отличились французские мастера – они начали экспериментировать почти сразу, едва в мире появился фонограф, и запатентовали несколько механизмов. В 1893 компания Jumeau выпустила на рынок фарфоровую bebe («малышку») с механизмом, который по специальному заказу сконструировал известный часовщик Анри Лиорет.

Кукла знала 35 слов, к тому же, могла петь и рассказывать истории. И хотя создатели максимально упростили и удешевили её фонограф (называемый также «лиоретграф», по имени изобретателя), в итоге она всё равно осталась дорогим удовольствием. Производство вставало в копеечку – следовательно, и купить конечный продукт мог далеко не каждый. В результате тираж куклы вышел довольно маленьким, и она покинула рынок. А вскоре и сама компания Jumeau прекратила существование. Ныне большинство сохранившихся говорящих кукол от Jumeau немы – что отнюдь не умаляет их стоимости.

В Америке, в 1939 году компания Effanbee выпустила своих говорящих кукол - Talking Touselhead Lovums. Их устройство тоже было основано на фонографе. В теле располагались цилиндры с записью, которые и проигрывались – куклы знали простенькие детские стишки и песенки. А немного ранее – в 1890, за три года до появления французских болтушек - на рынок вышла говорящая кукла Эдисона. Примечательна тем, что она не просто первая говорящая кукла - она первый фонограф в массовой продаже.

Впрочем, очень скоро ей пришлось уйти. Идея успеха не имела. Кукла была сделана из фарфора, внутри располагалась восковая запись и фонограф. Однако, голос её оказался очень искажённым. Многие жаловались, что кукла «говорила, как монстр». Поэтому производители решили свернуть проект, спешно изъяли из продажи оставшихся кукол. Затем вынули из тел все механизмы. Куклы вернулись на прилавки как обычные игрушки и продавались со скидкой. На сегодняшний день в мире лишь единицы кукол Эдисона, чудом сохранившихся в первозданном виде, а тем более до сих пор работающих.

Появление Кэти

И всё же, первой по-настоящему успешной и востребованной говорящей куклой стала Чатти Кэти (Chatty Cathy, Болтушка Кэти) от Маттел. Появившись в продаже в 1960 году – немного позже, чем Барби - она быстро заполонила собой прилавки игрушечных магазинов и обрела популярность. Секрет успеха Кэти крылся в новаторстве, больших по тем временам возможностях (кукла знала целых 11, а позже 18 внятных, осмысленных фраз, которые выдавались в произвольном порядке), и при этом достаточно низкой стоимости, несравнимой с предшественницами от Jumeau. Тех, конечно, пытались сделать максимально доступными – однако на практике они всё равно были почти эксклюзивом. Эта же продавалась повсюду и стоила недорого, при этом работала отлично.

Первая Кэти была стандартной голубоглазой блондинкой без вариаций. Пухлая девочка ростом 20 дюймов (или 50 см), с приоткрытой улыбкой и немного выглядывающими зубками.
Позже, в 1962 и в 1963, появились варианты с коричневыми и светло-каштановыми волосами. И, само собой, афроамериканка. Изначально Кэти выпускалась в двух стандартных нарядах на выбор – в голубой либо красной цветовой гамме. К каждой кукле прилагалась бирка с именем и серийным номером, являющаяся гарантийным документом, небольшой буклет с комиксом либо историей и, что очень любопытно, обувная ложечка, облегчающая надевание туфель. Всё это счастье стоило не больше двадцати долларов – не так уж дорого даже по тем временам.
Внешне Кэти не представляла собой, в общем-то, ничего особенного. Весь её смысл крылся в специальном устройстве, наделявшем куклу вполне человеческим голосом.

Как же устроена Кэти?

В торсе куклы располагался простенький механизм наподобие упомянутого выше фонографа. Небольшая пластиковая (а иногда бумажная) пластинка содержала все фразы куклы. Запись проигрывалась при помощи металлической спирали, которая заводилась, если потянуть за верёвочку, выходившую наружу в верхней части спины куклы. Кукла произносила одну из 11 записанных фраз, выбранную в случайном порядке. Также устройство имело регулятор скорости и перемычку. Деталей было не так много – однако, работали они в те времена безотказно, что обеспечило Кэти несомненный успех.
Она говорила вот такие вещи: «Я люблю тебя», «Возьми меня с собой». Вполне типично и достаточно для игры в дочки-матери. Немного позже, в 1963, репертуар куклы расширился ещё на 7 фраз, среди которых «Давай играть в школу!» и «Я хочу печенья». В итоге Кэти знала и воспроизводила всего 18 фраз.

Не только Кэти

Первая Кэти продержалась на рынке 6 лет – до 1966 года. Благодаря невиданной доселе способности говорить, она стала второй самой популярной куклой Америки в шестидесятые. Первой, само собой, была Барби, чей феномен всё-таки превзошёл пусть говорящего, но ребёнка. И всё же, успех Chatty Cathy вдохновил Маттел на дальнейшие изыскания. Кэти обзавелась собственной небольшой семьёй. Так, в 1962 году появилась Chatty Baby (болтливый малыш), в 1963 - Tiny Chatty Baby (менее габаритная версия малыша), Tiny Chatty Brother (младший братишка нашей Кэти, который тоже любил поговорить), Charmin’ Chatty (старшая сестрёнка – более габаритная и имеющая больше возможностей). В 1965 году Кэти ещё и запела - в продаже появилась Singin’ Chatty.
Кроме того, после покупки фирмой Маттел заводов и компаний в Канаде и Великобритании, там начали производиться свои версии Кэти. Формы для отливки тел и голов оставались теми же, немного отличалась прорисовка лиц и материал, из которого производились куклы. А также некоторые фразы, в связи с культурными различиями. Таких кукол можно было импортировать и в прочие англоговорящие страны. Ныне Канадские варианты Кэти – одни из самых редких, ценных и любимых коллекционерами.

Чармин Чатти – кукла, которая играет с вами

Но подробнее хочется остановиться на «очаровательной болтушке» Charmin’ Chatty, поскольку посредством её, идея просто говорящей куклы была развита в идею «куклы, которая сама играет с вами».

Чармин была несколько выше ростом (24 дюйма – 60 сантиметров) и выглядела постарше, чем Кэти, с задорными веснушками и хитроватой, немного загадочной, улыбкой. Покупатели могли выбрать между блондинкой либо шатенкой (ныне более редкой). Её изначальный образ составлял модный костюм в матросском стиле и очки, придававшие кукле определённый шарм – вместе с тем, видимо, призванные избавлять от комплексов юных владелиц, будь они близорукими. За них, и не только, Чармин получила в народе прозвище «образованная кукла». Она ведь знала уже не просто каких-то 18 фраз – она могла говорить до 120 предложений. Даже на иностранных языках. Правда, по-прежнему в произвольном порядке. Но секрет её повышенной болтливости крылся на боку торса, под рукой - там теперь было отверстие, через которое владелицы могли менять записи кукле.

К каждой Чармин прилагались 5 небольших двухсторонних пластинок. Пластинки были тематическими: «Давай помечтаем, будто мы знамениты», «Давай сочинять стихи», «Давай немножко подурачимся» и пр. Одна из них также содержала известные пословицы. Именно эти пластинки в сумме обеспечивали кукле такой широкий репертуар. К тому же, в продаже имелись специальные наборы для различных тематических игр – например, по мотивам известных сказок или в доктора, или совместное разгадывание головоломок. Одни наборы состояли из новых пластинок и соответствующей одежды на куклу, а также аксессуаров для владелицы. Другие позволяли играть вместе с Чармин в специальные настольные игры. Записи, входившие туда, содержали ходы куклы – иногда, благодаря специальному хитрому дизайну игр, она могла выигрывать!

Наиболее популярным комплектом – как тогда, так и в среде нынешних коллекционеров – является набор для путешествия. В него входит 4 пластинки, и именно с ними Чармин говорит на иностранных языках, попутно сообщая детям интересные познавательные вещи: «Королева Британии живёт в Букингемском дворце» или «Sсhule – это школа по-немецки».
А на пластинках из набора «Идём по магазинам» звучит фраза: «Может, купим Барби?».

Стоит отметить, что, не смотря на внутренний механизм, тело Чатти Кэти – и даже Чармин Чатти – вовсе не производит пугающего впечатления. Всё, что мы видим, раздев куклу – аккуратное колечко, торчащее из верхней части спины, и небольшие частые отверстия в теле, служившие динамиком. В случае с Чармин - ещё и боковое отверстие в торсе, но оно аккуратно прячется под опущенной рукой, совершенно не бросаясь в глаза. Некоторых коллекционеров отталкивают какие-либо устройства в куклах в принципе, однако, в 80е появились куда более пугающие экземпляры. Например, однажды виденная автором статьи кукла-диктофон.

Уходы и возвращения

Как сложилась дальнейшая судьба Кэти и всего её болтливого семейства?

Как уже было отмечено, куклы были в продаже в течение шести лет – до 1966 года. К этому времени производство прекратилось, и оставшиеся экземпляры разошлись с прилавков. Но столь успешная идея не могла уйти так скоро и навсегда – в семидесятые Кэти и несколько младших родственников были выпущены заново, с новыми лицами. Новый голос Кэти подарила Морин МакКормик – юная актриса, снявшаяся в первой рекламе куклы, затем ставшая телезвездой. Однако, новые версии оказались не столь живучи, продержавшись всего два года. Ещё одна попытка воскресить идею была предпринята Маттел в 1984 – свет увидела новая девочка, Чатти Пэтти. Однако в те времена технологии уже шагнули вперёд. Начали появляться куклы на батарейках и первые варианты умных интерактивных игрушек, которые в дальнейшем только совершенствовались. Они потеснили механических предшественниц уже почти безвозвратно, оставив их коллекционерам и ценителям.

Кэти ушла из масс. Она, конечно, не стала таким невероятным и долгоиграющим феноменом, как Барби – пусть в шестидесятые и наступала ей на пятки достаточно активно. Кукла-ребёнок сама по себе, даже столь революционная по тем временам, не имела шансов против взрослой изящной красавицы, каких мир не видел до сих пор. Однако, в американской культуре она оставила довольно видный след. Там «Болтушка Кэти» превратилось в имя нарицательное – так до сих пор иногда называют человека, который много говорит. Она иногда упоминается в фильмах и сериалах, в её честь была названа рок-группа. Она послужила музой авторам популярного тогда сериала «Сумеречная Зона» в создании эпизода «Живая кукла». Он, естественно, был о злой кукле, от которой не стоило ждать хорошего. Звали куклу Болтушка Тина – она умела уже больше, нежели Кэти. И очень часто многие, вспоминая о Кэти, прежде всего вспоминают и об этой серии. И конечно, она имеет почётное место в энциклопедиях. Отдельно там пишут и о Чармин Чатти.

Другие «болтуны»

Механизм, запатентованный для Chatty Cathy, был впоследствии использован для множества других кукол. Некоторые ныне даже ценнее и раритетнее, чем Кэти, ведь выпущены были гораздо меньшим тиражом.

Само собой, и Барби тоже не могла молчать – она заговорила в 1968, выдав миру 6 не сложных фраз (например, «Сегодня у меня свидание» или «Пойдём по магазинам?») На протяжении семидесятых были выпущены ещё две новые версии – Nape Curl (прозванная так за характерную для семидесятых причёску) и Busy Barbie. Заговорили также и друзья Барби – Кен, Стэйси, Кристи (последние в наши дни встречаются гораздо реже и стоят дороже). Замечательная, хотя и не очень известная, кукла P.J. (ПиДжей) из свиты Барби впервые увидела свет именно в говорящем варианте. А также была выпущена афроамериканка Джулия (героиня телешоу) и Truly Scrumptious, героиня фильма, снятого по книге Йена Флемминга. Они фактически первые Барби-персонажи фильмов и телевидения.

Чатти Кэти сегодня

Ныне Чатти Кэти – предмет реставрации и коллекционирования. Среди всех говорящих механических кукол, выпущенных Маттел в те времена, она самая доступная и многочисленная (на втором месте Барби - особенно первые два варианта самой Барби и ПиДжей. Кен, Стэйси, Кристи и Джулия встречаются реже и стоят дороже, не говоря уже о Truly Scrumptious).

Многие куклы с подобным механизмом ныне замолчали, и произошло это в основном потому, что резинка, державшая регулятор скорости в механизме, истлела от старости. Но находятся умельцы, которые возвращают им голоса. А вместе с ними и первозданный вид. Голоса, впрочем, часто бывают охрипшими, ведь пластинки тоже истёрлись от частых проигрываний. Некоторые Кэти выпускались с бумажными записями – такие записи вышли из строя быстрее и ныне почти не подлежат починке. Пластиковые же в большинстве своём могут звучать хоть как-то. Кэти заменяют зубки в открытой улыбке – либо вставляют новые, – меняют глаза. Ей шьют новую одежду на заказ. Некоторые умельцы выпускают руководства и наборы запчастей для ремонта механизмов.

Ещё одно, совсем небольшое, возрождение наша болтушка пережила в конце 20 века: в 1998 году Маттел сделали ограниченный ретро-выпуск. Такая Кэти продавалась далеко не в каждом магазине, а начальная цена её составляла 100 долларов. Предназначалась она, само собой, для коллекционеров.

Кэти отметила пятидесятилетие почти одновременно с Барби – конечно, далеко не с таким размахом. Любопытно, что в далёкие 50-е окончательным дизайном обеих кукол занимался один человек – Джек Райан. И хотя лавры Барби Кэти даже не снились – она сыграла свою роль, возымела известность и продолжает находить новых поклонников по всему миру. И она бы, несомненно, вошла в топ-10 американских игрушек 20 века.

Элина Ниммер, yathrin@gmail.com. Для www.dollplanet.ru