Одну из старейших кукольных компаний мира Madame Alexander Doll Company, которой в 2009 году исполнилсь 86 лет, большинство коллекционеров знает и ценит за практически неизменных стилизованных малышек - кукол Wendy ростом 8" (около 20 см). Коллекционирование кукол Wendy - это практически отдельное направление коллекционирования, у Wendy существуют собственные сообщества поклонников и форумы. Лишь изредка у коллекционеров Wendy проскальзывают другие прекрасные представительницы семейства восьмидюймовых. Однако именно Беатрис Александер, основательница компании, ответственна за многие новаторские решения в американской кукольной индустрии. Она никогда не работала с фарфором, считая его слишком хрупким материалом и предпочитая ему композит, а впоследствии очень быстро перешла на твердые пластики.
К тому же, мы должны поблагодарить Беатрис за первую fashion-куклу XX века: 53-сантиметровая красавица-дебютантка Cissy в гламурных нарядах появилась на рынке в 1955 году и окончательно ушла с него в середине 60-х, не выдержав конкуренции с более дешевой и при этом более актуальной куклой Барби. На волне интереса взрослого коллекционера, в конце 1990-х годов компания Madame Alexander вернула на рынок Cissy, а затем представила коллекционерам и героиню нашего сегодняшнего рассказа - 16-дюймовую куклу.

В России эту куклу чаще всего называют Alex по имени главной героини "легенды". Alex Fairchild Ford - девушка из хорошей семьи, являющаяся редактором небольшого, но очень престижного модного журнала Élan. Естественно, все герои линейки так или иначе связаны с деятельностью этого журнала либо с семьей Alex, как ее тетя Amanda Fairchild, либо с журналом - Sienna Evans, Jadde Lee (азиатка), Sofia Cruz, Suzette Morgan, Paris Williams (афроамериканка). В этой линейке вообще нет мужских персонажей. История не прижилась среди коллекционеров и никого особенно не заинтересовала, так как с одной стороны там никогда не было скандалов и расследований (как впоследствии у Fashion Royalty), а с другой стороны, "легенда" оказалась быстро заброшенной и к тому же очень длинно написанной. К сожалению, достаточно долго на рынке fashion-куклы существовал стереотип, что кукле обязательно нужна "легенда", и поэтому множество красивейших кукол сопровождается ненужными и иногда даже скучными историями, которые никто не читает (в качестве исключения можно упомянуть разве что куклы Sybarite, для которых создаются очень живые и даже рискованные сюжеты).

Первая запущенная в производство в 2000 году Alex - Millenium Ball. Всё первое поколение кукол Alex до 2003 года было нешарнирным: классические 5 точек артикуляции, традиционная для fashion-куклы скульптурность (считалось, что куклам излишняя подвижность незачем). В 2004 году часть кукол Alex выпускалась на старом нешарнирном теле, а часть на новом шарнирном. Из огня да в полымя: компания ударилась явно в другую крайность и дала максимальную для западной fashion-куклы шарнирность с 18 точками артикуляции, включая смену постановки стопы с плоской на высокую за счет "пальчикового шарнира". Непонятно, зачем такая шарнирность понадобилась идеальной витринной коллекционной кукле. Вероятно, Madame Alexander, которая несколько опаздывает в выходе на рынок коллекционной куклы масштаба 1/4, нуждалась в дополнительных преимуществах и отличительных особенностях. При этом ждать подвижности BJD (или даже fashion-BJD) от Alex бесполезно - западная конструкция шарниров имеет иной функционал. Однако для витринной куклы важна скорее не максимальная артикуляция, а эстетичные шарниры как таковые. И здесь Alex справляется отлично: в отличие от кукол Tonner, у нее не шарообразные массивные шарниры, а как бы "наплывающие", создающие видимость гладкого перехода.

Все 16-дюймовые куклы Madame Alexander имеют прошитые волосы из сарана и вклеенные реалистичные ресницы невообразимой длины. Состав пластмассы, из которой сделано тело куклы, на ощупь сильно отличается от пластмассы кукол Tonner. Вообще Alex часто сравнивают с Tonner, особенно когда видят куклу впервые, и мнения о кукле очень расходятся. Одни влюбляются в Alex за их красоту и слегка потустороннее выражение лица, а также изящество тела (несмотря на несколько крупные кисти), а другие не видят в Alex той пропорциональности и более яркого узнаваемого гламура, который очевиден в куклах Tonner. Однако объективно можно сказать, что куклы Alex более изящные, чем Tonner, тем более особенности их артикуляции позволяют им "играть" только благовоспитанных леди.
Madame Alexander сохраняет элемент традиционности, не расширяя линейку молдов. Кукла крайне непопулярна среди художников по ООАК, потому что вклеенные ресницы и очень специфический молд практически не подходят для перерисовок. К тому же, трудно нарисовать Alex лучше, чем художники Madame Alexander. Кукол Alex также достаточно сложно переодевать - образ кукол очень законченный и органичный, поэтому разрушать его бессмысленно.

Что касается аутфитов, Alex одеты очень странно и даже вычурно. Обычно это взрослая, элегантная и очень замысловатая мода с большим количеством аксессуаров, исключительно качественно сделанных, с мельчайшей детализацией. Причем этих аксессуаров очень много. Иногда кажется, что выходя из дома, Alex надевает на себя все аксессуары, до которых доберется. Она всегда экспериментирует со стилем - одновременно одевается дорого и эклектично. Однако в спортивной маечке еще никто и никогда Alex не видел.
Вначале для Alex производились дополнительные коллекции одежды, однако при нынешней тиражности кукол это непозволительная роскошь для компании. Сейчас у коллекционера два выхода - либо сеты с дополнительным аутфитом, либо одежда для Тоннеров, которая иногда неплохо садится на Alex, но это как повезет. У Alex более тонкая талия, но более толстые руки, и вообще иные пропорции тела.

Кукла Alex нефотогенична за счет специфических пропорций и стилизованной лепки лица: Madame Alexander пытались сохранить определенную узнаваемость бренда, поэтому у Alex достаточно крупная и немного вытянутая форма головы, однако у современных Alex головки поменьше, чем у первых кукол линейки. Проблема заключается еще и в официальных промо-фотографиях: популярности кукол Alex в нашей стране очень мешают штатные фотографы Madame Alexander, которые умудряются снимать откровенно уродливые промо, на которых страдает даже цветопередача. Так как лимиты выпуска кукол довольно ограниченные и этих кукол предпочитают коллекционеры с более классическими эстетическими предпочтениями в моде и не очень склонные к общению в коммьюнити, в Интернете на удивление мало "живых" (и тем более профессиональных) фотографий кукол Alex. Российскому коллекционеру в результате элементарно негде познакомиться с куклой вживую.

Парадоксально, что у 16" линейки Madame Alexander по сути нет своего собственного имени. "Alex" так же массово используется в России применительно ко всем куклам Madame Alexander в масштабе 1/4, как "Барби" - применительно ко всем куклам Mattel в масштабе 1/6. На самом деле фирма производила и производит целый ряд кукол по лицензиям, например, куклы по фильму "Блондинка в законе" (Legally Blonde), сериалу "Отчаянные домохозяйки" (Desperate Houseviwes), диснеевским сказкам (серия принцесс, впоследствии перехваченная Тоннером). Иногда 16" куклы появляются в "голливудских" коллекциях.

Официальные промо-фото кукол Cissy, Cissette и Alex в образах Мерлин Монро и Одри Хепберн

Еще у Madame Alexander есть очень интересная концепция объединения 16" куклы и 10" Cissette (традиционной для Madame Alexander модной куклы с более детским лицом) или 21" Cissy в "портретную" пару. Так, в 2009 году выходят две интересные пары: Мерлин Монро и Одри Хепберн. В паре кукол Мерлин Монро Alex играет роль героини фильма "Джентльмены предпочитают блондинок", а Cissette - "Зуд седьмого года". Одри Хепберн воплотилась в кукле Cissy "Завтрак у Тиффани", а Alex - в героиню "Забавной Мордашки", первого фильма Одри. Конечно, эти куклы только для взрослого коллекционера и имеют традиционное официальное ограничение по возрасту 14 лет.

Как мы в очередной раз убедились, мир модной куклы в масштабе 1/4 гораздо более разнообразен, чем принято считать, и среди этих кукол встречаются такие красавицы, как Eve by Susan Wakeen, Vivian D.A.E. Originals, Daisy & Willow, Violett & Gabby, Gene Marshall by Ashton Drake и многие другие. Так что продолжение следует!

Марина Письменская, www.dollyshouse.ru

Официальный сайт компании Madame Alexander Doll Company - www.madamealexander.com

Фотографии кукол - Яна Юринсон