Мишки Steiff стали культовым явлением для мировой игрушечной индустрии. "Мишка с пуговицей в ухе" стал настоящим символом культа Тедди в мире, а антикварные и винтажные "штайффы" - самым желанным приобретением коллекционеров. Вековая история компании Steiff - это история успеха, построенного на педантичной немецкой верности высочайшему качеству, тонком художественном и дизайнерском чутье, и огромной любви к детям, которым Steiff стремился давать только самое лучшее. "ONLY THE BEST IS GOOD ENOUGH FOR CHILDREN" - "Детям подходит только лучшее" - вековой девиз Steiff, которому компания не изменяет, радуя и детей, и их родителей.

Основала компанию Steiff уроженка Германии Маргарет Штайфф в 1880 году в качестве маленького семейного дела. И если слава о немецких кукольных мастерах уже тогда разносилась по всему миру благодаря фантастическим фарфоровым куклам с богатым приданым, то после дебюта фирменных мишек Тедди в 1902 году Steiff увековечили себя и свою родину в анналах истории игрушек как создатели концепции "куклы для мальчиков" - игрового мишки. Мишки, с которым можно дружить, которого можно одевать и с которым можно не разлучаться никогда!

Кстати говоря, Steiff популяризировали и мягкую игрушку в принципе: в 1879 году маленький слоник-игольница, сшитый Маргарет Штайфф, неожиданно стал хитом продаж - дети полюбили этих забавных и даже по меркам современного дизайна оригинальных слоников. Можно сказать, что этому слонику мир и обязан той тедди-манией, которую мы наблюдаем сейчас: Маргарет почувствовала, что нащупала золотую жилу, и при содействии брата Фрица и племянников Рихарда и Франца разработала целый ряд новых дизайнов животных. Именно Рихард в 1902 году стал "отцом" мишки Тедди, которого тогда утилитарно назвали "Bear 55 PB": это была совершенно новаторская плюшевая игрушка с шарнирными соединениями, которую, несмотря на скептическое отношение Маргарет (она до конца не верила в то, что такие мишки могут всерьез заинтересовать покупателей), бурно встретили на ежегодной игрушечной ярмарке в Лейпциге. Мишки Steiff сразу отправились покорять США: выкупленная американским бизнесменом партия в три тысячи медведей была буквально сметена с прилавков. А за этим последовал триумф за триумфом: гран-при, призы, награды и лучшее подтверждение народного признания, выраженное в многотысячных заказах на очаровательных мишек.

Интересный ход предприняли в Steiff для борьбы с "пиратством": чтобы другие компании не выдавали легковерным покупателям свой вторичный и зачастую некачественный продукт за игрушки Steiff, племянник Маргарет Франц придумал нашивать каждой игрушке на ухо особенную пуговку, которая в ходу и поныне. Сейчас под этой "меткой" желтеет небольшой ярлычок с клеймом Steiff, по которому можно безошибочно опознать игрушку великой компании.

Сейчас Steiff - одни из самых дорогих и ценных медведей, производящихся фабричным способом. Разнообразие серий велико, и каждый может выбрать себе мишку по душе: детские игрушки соседствуют с коллекционными медведями и с очень дорогими лимитированными изданиями. Не забыты и экзотические медведи: Steiff делает не только "классических" европейских и американских мишек Тедди, но и очаровательных коал с пандами. А самый дорогой и в прямом смысле слова драгоценный рычащий медведь Steiff, 50-сантиметровый 125 Karat Teddy Bear, изготовлен с использованием шелка, золотых нитей, сапфиров и бриллиантов; в ухе этого мишки-сокровища блестит пуговка на 24 карата чистого золота. "Рядовые" же мишки Steiff обыкновенно делаются из высококачественного мохера или плюша, набиваются специальным синтетическим наполнителем, имеют стеклянные или деревянные глазки.

В России мишки Steiff в последние годы стали особенно популярны: уже на нескольких международных выставках Steiff с успехом представляет своих мишек, осененных именами великих дизайнеров и художников, и просто милых маленьких медведей, которые могут стать и талисманами, и замечательными подарками дорогим людям. А на ВРЕМЕНИ КУКОЛ-2 в Санкт-Петербурге антикварный красный мишка Альфонсо от Steiff по полному праву стал главным героем всего праздничного действа! А если Вы приедете в Германию, не упустите шанс посетить музей Steiff в городке Гинген, где "родился" мишка Тедди. Уникальный музей был открыт в 2005 году и собрал почти на трех тысячах квадратных метров замечательную коллекцию игрушек, которая подарит ощущение сказки всей семье.

Екатерина Зиборова, www.dollplanet.ru. Фото автора.

При работе над статьей использованы материалы:
www.steiff.com
www.steiffteddybears.co.uk
www.collectibles.about.com
www.dollyshouse.ru